Остров Мальта похожа на кусок швейцарского сыра – так много здесь гротов. Они редко пустуют – почти в каждом из них обязательно стоит статуя или изображение Мадонны... Причем не только на земле, но и под водой!
Своеобразное «паломничество» к подводной Мадонне Мальты можно совершить в местечке Чиркевва (Cirkewwa), откуда отправляются паромы на соседний остров Гозо. Над водой здесь, кажется, делать особо нечего — разве что любоваться панорамными видами на острова Комино и Гозо. Однако стоит спуститься в море...
Этот дайв считается легким и очень популярен среди покорителей глубин Мальтийского архипелага. Однако дело не только в легкости погружения: дайверов ждут как рукотворные, так и природные достопримечательности.
Самый главный из них, конечно, статуя Мадонны, которая помещена в небольшой естественный грот на глубине 18 м. В этом году она отметила свое 23-летие с момента установления!
Риф полон морской жизни. Валуны у основания скалы обжиты морскими окунями, угрями и муренами. Выше царят осьминоги, морские лещи, губаны. Среди других обитателей – апогон, радужный губан, морской ерш, а на песчаной кромке иногда можно встретить и рыбу-удильщика.
Другая достопримечательность этого рифа — арка Cirkewwa (в северной части), похожая на шатер с обрезанным верхом и с мостом на вершине. Маршрут проходит по небольшой долине, покрытой морской травой, на глубине 10-15 м. По левую сторону береговой линии, которая образует риф, видна и сама арка. Здесь в небольших расщелинах полно апогонов, встречаются крупные раки-отшельники. Своды арки покрыты оранжевыми и жёлтыми подушечками кораллов Astroides – у них известковый каркас, покрытый мягкой тканью. Всюду снуют морские лещи, рыбы-попугаи, раскрашенные чесальщики и множество других жителей подводного мира.

Продолжительность дайва: 40 — 60 мин
Степень сложности: легкая
Погружение: с берега, вход и выход из воды очень удобны
Необходимая степень подготовки: подходит даже для новичков
Лучшее время для погружений (сезон): круглый год, за исключением дней, когда дует сильный северный ветер