Об отношении индийцев к прядению тканей говорит тот факт, что отец нации Махатма Ганди хотел видеть на флаге независимой Индии изображение веретена. (Это веретено до сих пор можно видеть в его комнате в ашраме Сабармати). И действительно, если задуматься, Индия испокон веков была богатейшей страной не из-за рубиновых и алмазных копий, а из-за трудолюбивых рук местных ткачей.

Невероятное мастерство индийских текстильщиков выставлено напоказ в уникальном частном музее Калико, который находится на севере Ахмедабада. Его открыла в 1949 году семья текстильных фабрикантов Сарабхаи, пожертвовав для этого свой трехэтажный особняк-хавели с фасадом из резного черного дерева. Музей Калико до сих пор управляется специальным фондом этой семьи, поэтому в нем приняты своеобразные правила, которые все посетители должны строго соблюдать. Мне, как наверное и другим туристам, эти правила показались странными, но из-за экстраординарной коллекции и бесплатного входа в музей можно и потерпеть.

Попасть в музей можно лишь два раза в день (кроме среды) на групповых экскурсиях в 10 и в 14.30 в сопровождении музейного экскурсовода. Запрет на фотографирование соблюдается строго, камеры отбирают еще у ворот, поэтому у меня нет даже снимка музея с внешней стороны. Утром экскурсия проходит по центральным залам и правому крылу музея, где хранится так называемая секулярная или мирская коллекция музея, после обеда посетителей знакомят с религиозными экспонатами и статуями.

Опаздывать на экскурсии нельзя, так как пропустив собравшихся туристов ворота музея закрываются ровно в 10 и в 14.30. Если вы приехали в Ахмедабад зимой, то постарайтесь приехать заранее, чтобы занять очередь, кол-во посетителей музей ограничивает. Сперва туристов приглашают в приемный покой в центре комплекса, затем (утром) экскурсовод ведет группу в главное здание справа, с красивым фасадом и дверьми из слоновой кости.

Сперва туристам показывают коллекцию гобеленов Каламкари XVI века, изображающих среди прочего англичан в индийских костюмах, всевозможные растительные орнаменты и батальные сцены. Затем все переходят рассматривать наборы сари из разных регионов Индии, скатерти и блокпринты XVI-XVII веков. Обратите внимание на подсвеченные изнутри португальские хлопковые ткани, расшитые вручную.

На втором этаже хранится пенджабский текстиль с геометрическими фигурами на красном или зеленом фоне, на третьем – коллекция этнических тканей и сувениров из Ориссы и Катча

Пройдя по запутанным внутренним коридорам посетители попадают в самый большой зал хавели, где с потолка свисают палатки могольских императоров, стены украшены роскошными гобеленами, а полы покрыты королевскими коврами. Здесь можно представить, в каком комфорте жили индийские правители прошлого.

После обеда гид проводит экскурсии по другому крылу здания, где хранятся реликвии религиозного содержания, от статуй, в том числе коллекцию бронзовых фигур эпохи Чола до гобеленов и картин на тканях на религиозные темы.

Как я уже сказал вход в музей свободный, если хотите, то можно дать гиду чаевые (50-100 рупий), музей открыт каждый день кроме среды 10-12.30, 14.30-16.30, фотографирование строго запрещено.