По утрам буквально на каждом углу стоят торговцы турецкими бубликами (simit). Хорошо пропеченные с хрустящей корочкой, обсыпанной кунжутными семенами бублики хороши и сами по себе. Но есть их принято с маслом, сыром, джемом или медом, запивая сладким черным чаем. Для многих турков это заменяет завтрак. Или служит его непременным довеском – возможностью перебить голод в ожидании обеда. Хорошим дополнением может служить и баночка йогурта.
Оригинальный вид йогурта – более жирный и мягкий, чем обычный – делают в маленькой деревеньке Канлыджа (Kanlıca), в азиатской части Стамбула. Этот йогурт такой густой, что его можно мазать на хлеб как масло. Среди чисто стамбульских десертов выделяется темно-коричневый kazan dibi – дословно «дно котелка». Такое странное название объясняется тем, что первоначально это и было то, что прилипало к дну, когда готовили рисовый пудинг (tavuk göğsü)
В Стамбуле обязательно надо попробовать искендер кебаб (iskender kebab) – лаваш, слегка пропитанный сливочным маслом, с бараниной, помидорами, луком и специями; шиш-кёфте (şiş köfte) – продолговатые сочные котлетки на вертеле; чоп-шиш (çöp şiş) –кусочки ягнятины на деревянной шпажке. Чтобы быстро и недорого перекусить, стоит взять ламаджун (lahmacun) – тонкая пицца с мясом, лимоном и петрушкой или ичли-кёфте (içli köfte) – нежный фарш с грецкими орехами, обваленный в булгуру (пшеничная крупа) и обжаренный до хрустящей корочки.
Гурманам стоит обязательно наведаться на Египетский рынок, попробовать пятьдесят сортов сыра, оливок, колбасы, орехов и принюхаться к запаху сотен экзотических специй.

В Старом городе все рестораны дорогие. Дешево пообедать можно в одной из столовых (локанта). Больше всего их на улице Pierloti Cad., между Ипподромом и Cağaloğlu, а также на окружающих Большой базар улочках.