Флора Южной Америки не менее богата съедобными экземплярами, чем фауна. Растения во влажном жарком климате могут плодоносить круглый год, да и растут они очень быстро. Но, оказавшись в экстремальной ситуации, путешественнику нужно уметь различать пригодные в пищу плоды от ядовитых. Итак, по порядку…
Цитрусовые. Кто их не знает? Но для сведения: растения обычно вечнозеленые, с мясистыми кожистыми листьями, цветы — мелкие, белого, красного или пурпурного цвета. Плоды их имеют толстую кожицу, мякоть богата жидкостью, разделена на дольки. В них содержится, как правило, большое количество семян. Из цитрусовых произрастают многие неокультуренные формы растений, выращиваемых в садах и на плантациях.
Ямс. Существует множество разновидностей ямса, произрастают они в лесах и лесостепях как тропического, так и субтропического пояса. Наиболее часто встречается вьющаяся его разновидность с лозой квадратного сечения и двумя рядами сердцевидных листьев, растущих по сторонам лозы. Листья другой разновидности ямса собраны по пять штук на общей листоножке. Цветы невзрачные, семенные коробочки отличаются угловатостью. Кстати, цветы ямса имеют, как правило, зеленоватую окраску, а у основания лозы в земле находятся питательные клубни. Для того чтобы расщепить ядовитые вещества, содержащиеся в клубнях, их необходимо просто сварить.
Кокосовые пальмы. Стволы этих деревьев состоят из сегментов. Листья пальм толстые, мясистые и прочные. Кокосовые орехи растут в кронах пальм большими группами и по мере созревания падают вниз. Всем известно, что в орехах есть питательная сердцевина и молочко, но цветы кокосовых пальм также съедобны.
Папайя. Обычно растет во вторичных джунглях. Зеленоватые или желтые плоды обычно варят. Старайтесь, чтобы млечный сок растения не попал в глаза, а если это все же произошло — промойте их немедленно. Плоды папайи растут под кроной дерева большими группами. Их можно есть и в сыром виде, и варить, предварительно сняв кожуру. Само дерево, которое может достигать в высоту 6 м, имеет множество больших темно-зеленых иззубренных листьев, растущих единой кроной.
Все вышеперечисленное – съедобное и вкусное. Но остерегайтесь в джунглях
нижеперечисленные тропические растения, которые весьма ядовиты. Употребление некоторых из них в пищу может закончиться летательным исходом.
Древовидная крапива. Походит на обычную крапиву, растущую в средней полосе. Семена ее очень ядовиты.
Стрихнин. Это небольшое деревце с собранными в противостоящие пары овальными листьями. Распространено, в основном, в Индии, но некоторые разновидности стрихнинового дерева встречаются в тропиках повсеместно.
Лекарственный орех имеет большие многоконечные листья, похожие на листья плюща, мелкие зеленовато-желтые цветы и желтые плоды.
Буйволовый плод — это небольшие грозди темно-бордовых цветов и темно-коричневые мохнатые семенные коробочки. Встречается в кустарниковых зарослях и в лесостепи тропиков.
Дукесния. Напоминает нашу землянику – те же красные ягоды и желтоватые цветы. Но ее ареал — бесплодные земли и пустыри в наиболее жарких местах тропического пояса.
Касторовые бобы. Растение имеет группы мелких желтых цветов и плоды, покрытые шипами. Усы растения заканчиваются строенными шипами.
В общем, хотите вы того или нет, но стать вегетарианцем в южноамериканских джунглях просто, если вдруг окажетесь в аварийной ситуации. Потому что плоды (а здесь перечислены далеко не все их разновидности) – самая доступная и богатая витаминами пища. Да вам еще и понравится. Не сомневайтесь.