Вокруг руанского собора, главной достопримечательности города, жизнь кипит так, что местные жители только успевают деньги стричь с туристов за еду и сувениры: тут всё стоит втридорога. А мы, например, незадолго до появления на присоборной площади, по дороге нашли рядом с церковью Сен-Вивьен отличное заведение "Interlude", где подавали комплексные обеды по двенадцать евро, и за эти деньги можно было, во-первых, полноценно пообедать комплектом из трёх блюд, во-вторых, приобщиться к французской кухне, в-третьих, культурно отдохнуть за столиками хоть внутри ресторанчика, хоть снаружи. И всё это великолепие по цене трёх околособорных сэндвичей!
Вот какое значение имеет руанской собор, даже если не брать его красоту и религиозную важность. Красота так и вообще не поддаётся описанию; даже от факт, что сейчас одна из башен затянута сеткой реставрационных работ, ничуть не портит вид — нужно только отойти чуть в сторону, и тогда всё будет в порядке: перед взглядом останутся ещё две башни, потому как у собора их целых три. Это необычайно красивое здание строилось, без преувеличения, в несколько приёмов. Первые этапы работ пришлись на XII век, когда предыдущая постройка, помнившая аж самого Вильгельма Завоевателя, была сменена новой, более крупной и выдержанной в готическом стиле. К середине следующего века работы были в основном закончены, однако свой впечатляющий фасад собор получил двумя столетиями позже.
Непременно зайдите внутрь храма, чтобы отдать должное каменной фламандской готике и оценить размеры собора. Вход бесплатный, так что никто препятствий вам чинить не будет.
Разумно, пожалуй, перед визитом в собор всё же наведаться в туристический офис Руана, находящийся там же на place de la Cathedrale; вход расположен немного левее центральной оси собора, если смотреть от его выхода на площадь. В турофисе вежливые и хорошо говорящие по-английски сотрудники информационной службы готовы без промедления снабдить гостя Руана бесплатной картой и буклетами о городе. Также в офисе продаются подробнейшие путеводители по городу — полдюжины евро вы получите рассказ о всех мало-мальски заметных достопримечательностях...
Ещё в турофисе можно приобрести такую занятную штуку, как "Rouen City Pass". По моим соображениям, карточка очень пригодится тем, что приезжает в эти края больше чем на один день, потому что тогда карточка стоимостью в 10 евро окупится с лихвой. Она ведь позволяет получать приличные скидки в самых разных местах города, и оттого неплохо сэкономить. Скажем, пять евро вместо шести будет стоить экскурсия по Часовой башне, башня Жанны д'Арк тоже пойдёт со скидкой, на один евро меньше придётся заплатить за проезд на туристическом паровозике, и так далее.
Вот, кстати, о туристическом паровозике: этот небольшой автопоезд каждый час в течение дня отправляется с площади перед городским собором, чтобы в ходе сорокапятиминутной поездки любознательные путешественники могли спокойно посмотреть городские достопримечательности. С виду не очень поворотливый, этот состав умудряется заезжать в довольно узкие улочки старых кварталов, так что можно быть уверенным: мало какие интересные места останутся без внимания. Проезд стоит шесть с половиной евро, билеты можно купить прямо у водителя перед отправлением. Поездка сопровождается аудикомментарием на английском и французском языках.
